Le Coût Caché des Applis de Liste de Courses "Gratuites"

Il y a quelques semaines, j'ai reçu un e-mail qui m'a fait baisser les yeux. C'était une mère de deux enfants qui m'écrivait après avoir essayé SmartCart Family : "Francisco, j'utilise [nom d'appli populaire] gratuitement depuis trois ans. Est-ce qu'ils me vendaient vraiment ?"

La réponse courte est : oui.

La réponse longue est ce qui m'a conduit à passer les deux dernières semaines à lire des rapports de l'industrie du courtage de données (data brokerage), les politiques de confidentialité de 23 applications différentes (toutes très longues, toutes très similaires) et des entretiens avec d'anciens employés d'entreprises de publicité technologique.

Ce que j'ai découvert m'a empêché de dormir pendant plusieurs jours.

Le Chiffre que Personne ne Vous Révèle

Oui, vous avez bien lu. Cent quatre-vingt-sept euros. C'est ce que, en moyenne, vaut votre profil de consommateur par an pour les entreprises de marketing et d'analyse de données.

Ce n'est pas un chiffre que j'ai inventé. Il provient de plusieurs études indépendantes sur l'industrie des courtiers en données. Et quand on commence à comprendre ce que ce profil inclut, le chiffre commence à prendre tout son sens.

Qu'est-ce que ce profil inclut exactement ?

Assis à mon bureau, avec une tasse de café déjà froid, j'ai pris des notes sur tout ce qu'une appli de liste de courses "gratuite" peut savoir sur vous :

• Ce que vous achetez - Chaque produit, chaque marque, chaque catégorie.
• Quand vous achetez - Jours, heures, fréquence, habitudes.
• Où vous achetez - Quels supermarchés, dans quels quartiers, votre mobilité. Ils peuvent même savoir dans quel rayon vous vous trouvez grâce à la géolocalisation.
• Combien vous dépensez - Votre pouvoir d'achat réel, non déclaré.
• Changements de vie - Achat de couches ? Il y a un bébé. Arrêt de l'alcool ? Peut-être une grossesse. Plus de plats préparés ? Problèmes de temps ou de santé.
• Votre santé - Produits sans gluten, sans lactose, diabète, médicaments en vente libre.
• Vos enfants - Âges approximatifs selon le type de produits (petits pots, céréales enfants, goûters d'école).

J'ai lu ça à voix haute à ma femme. Nous sommes restés silencieux quelques secondes.

"C'est comme si quelqu'un fouillait dans notre caddie chaque semaine", m'a-t-elle dit. "Et vendait les photos à des inconnus."

Exactement.

Le Modèle Économique que Personne n'Explique

C'est là que les choses deviennent intéressantes. Et par "intéressantes", je veux dire "dérangeantes".

J'ai téléchargé les politiques de confidentialité des 5 applis de liste de courses les plus populaires. Je les ai imprimées. Cela faisait 47 pages au total. J'ai pris un surligneur jaune et j'ai commencé à marquer.

Trois heures plus tard, voici ce que j'avais appris :

Comment Fonctionne l'Échange

Vous leur donnez : Un accès complet à vos habitudes de consommation. À votre localisation. À votre comportement. À vos modèles de vie.

Ils vous donnent : Une appli qui fonctionne. Gratuitement.

Ils vendent : Votre profil agrégé (et parfois pas si agrégé que ça) à :

• Entreprises de marketing et de publicité.
• Fabricants de produits de grande consommation.
• Chaînes de supermarchés (oui, même si ce n'est pas "leur" appli).
• Courtiers en données qui le revendent à... essentiellement n'importe qui.
• Entreprises d'études de marché.
• Compagnies d'assurance (cela m'a particulièrement surpris).

Et voici le plus tordu : techniquement, ils ne vous volent pas. Vous avez accepté les conditions d'utilisation. Tout est là, dans ces 47 pages que personne ne lit.

Légal ? Oui.

Éthique ? À vous de décider.

Un Cas Réel qui m'a Fait Réagir

Pendant mes recherches, je suis tombé sur le cas d'une appli de coupons de réduction très populaire (je ne citerai pas de noms). Un chercheur en sécurité a découvert que l'appli :

• Traçait votre localisation toutes les 15 minutes, même quand vous ne l'utilisiez pas.
• Accédait à votre historique d'achat complet (avec permission, certes).
• Vendait ces données à plus de 40 entreprises différentes.
• Générait des profils si détaillés qu'ils pouvaient prédire des grossesses avant que la femme elle-même ne le sache.

Relisez cette dernière phrase. Ils pouvaient prédire des grossesses avant que la femme elle-même ne le sache.

Comment ? Changements subtils dans les habitudes d'achat. Moins de caféine. Plus d'acide folique. Certains types de collations. L'algorithme le détectait.

J'ai fermé mon ordinateur portable. Je suis sorti marcher. J'avais besoin d'air.

Pourquoi Personne ne Vous le Dit

Pendant mon enquête, j'ai trouvé quelque chose de révélateur : la plupart des articles sur "les meilleures applis de liste de courses" sont écrits par des sites qui reçoivent des commissions d'affiliation de... ces mêmes applis.

Ils ne vont pas vous dire que vous êtes tracé. Parce qu'ils gagnent de l'argent quand vous installez l'appli.

Même les médias "sérieux" creusent rarement le sujet. Pourquoi ? Parce que les entreprises tech sont leurs plus gros annonceurs. On ne mord pas la main qui nous nourrit.

Et les applis elles-mêmes, bien sûr, vous le disent. Mais elles l'enterrent dans des politiques de confidentialité écrites par des avocats pour qu'elles paraissent aussi ennuyeuses que possible. Elles veulent que vous ne les lisiez pas.

Le Cercle Vicieux

Le modèle fonctionne ainsi :

• Appli gratuite → Plus d'utilisateurs
• Plus d'utilisateurs → Plus de données
• Plus de données → Plus de valeur à vendre
• Plus de valeur → Plus de financement capital-risque
• Plus de financement → Plus de publicité pour capter des utilisateurs
• Et on recommence

Vous n'êtes pas le client. Vous êtes le stock.

La Question que je me Suis Posée

Après tout cela, je me suis assis avec mon bloc-notes et j'ai écrit une question en haut de la page :

"Combien une famille serait-elle prête à payer pour NE PAS être tracée ?"

J'ai fait les calculs :

• Si vos données valent 187€/an...
• Et qu'une appli honnête coûte 3,99€/mois (47,88€/an)...
• Vous "gagnez" presque 140€ par an en vie privée récupérée.

Sans compter la valeur intangible : la tranquillité d'esprit que personne ne monétise chaque décision que vous prenez au supermarché.

Mais il y avait un problème. Un gros problème.

Le Paradoxe de la Vie Privée

Les gens disent qu'ils tiennent à leur vie privée. Les sondages le confirment : plus de 80% se disent "très préoccupés" par leurs données.

Mais ces mêmes gens installent des applis qui leur demandent des permissions absurdes sans sourciller. Parce qu'elles sont gratuites. Parce qu'elles sont pratiques. Parce que "je n'ai rien à cacher".

Je le faisais moi-même avant de commencer à enquêter là-dessus.

Ma Proposition (Imparfaite)

Je ne vais pas prétendre que SmartCart Family est parfaite. Elle ne l'est pas. Il y a encore des fonctionnalités que je veux ajouter. Il y a des choses que je pourrais faire mieux.

Mais il y a une chose que je peux vous promettre avec une certitude absolue : je ne vendrai jamais vos données. Pas parce que je suis un saint. Mais parce qu'il est impossible de vendre ce que je n'ai pas.

SmartCart fonctionne à 100% hors ligne. Vos listes restent sur votre téléphone. Je ne sais littéralement pas ce que vous achetez, quand, où ni combien vous dépensez. Il n'y a pas de serveur à pirater. Pas de base de données à vendre. Pas de moyen de monétiser votre comportement.

En échange, je vous facture 2,49€ par mois si vous payez à l'année.

Est-ce parfait ? Non. Ce serait mieux si c'était gratuit.

Est-ce honnête ? Complètement.

Le Marché est Simple

Vous me payez pour le produit. Je vous donne le produit. Fin.

Il n'y a pas de petits caractères. Pas de "monétisation future". Pas de "nous pourrions introduire de la publicité plus tard".

Votre argent est mon modèle économique. Pas vos données.

Ce que Vous Devriez Vous Demander

Avant de terminer, je veux que vous vous posiez ces questions sur n'importe quelle appli "gratuite" que vous utilisez :

• Si c'est gratuit, comment gagnent-ils de l'argent ?
• Quelles permissions demande-t-elle qui semblent inutiles ?
• Avez-vous lu sa politique de confidentialité ? (Sérieusement, lisez-la).
• Avec qui partagent-ils vos données ? (C'est souvent dans la section "Tiers" ou "Partners").
• Pouvez-vous utiliser l'appli complètement hors ligne ?
• Si vous arrêtiez de l'utiliser demain, supprimeraient-ils vos données ?

Si les réponses vous mettent mal à l'aise, c'est peut-être le moment de chercher des alternatives.

Et si vous n'en trouvez aucune qui vous convainc, eh bien... vous savez où me trouver.