Hace unas semanas recibí un email que me hizo bajar la mirada. Era de una madre de dos hijos que me escribió después de probar SmartCart Family: "Francisco, llevo tres años usando [nombre de app popular] gratis. ¿De verdad me estaban vendiendo?"
La respuesta corta es: sí.
La respuesta larga es lo que me llevó a pasarme las últimas dos semanas leyendo informes de la industria del data brokerage, políticas de privacidad de 23 apps diferentes (todas muy largas, todas muy similares) y entrevistas con antiguos empleados de empresas de tech advertising.
Lo que descubrí me quitó el sueño durante varios días.
La Cifra que Nadie te Cuenta
Sí, has leído bien. Ciento ochenta y siete euros. Eso es lo que, de media, vale tu perfil de consumidor al año para las empresas de marketing y análisis de datos.
No es una cifra que me haya inventado. Viene de varios estudios independientes sobre la industria del data brokerage. Y cuando empiezas a entender qué incluye ese perfil, la cifra empieza a tener sentido.
¿Qué Incluye Exactamente ese Perfil?
Sentado en mi escritorio, con una taza de café ya frío, fui tomando notas de todo lo que una app "gratis" de lista de compra puede saber sobre ti:
- Qué compras - Cada producto, cada marca, cada categoría
- Cuándo compras - Días, horas, frecuencia, patrones
- Dónde compras - Qué supermercados, en qué barrios, tu movilidad. Pueden saber hasta en qué sección o pasillo del supermercado te encuentras gracias a la geolocalización
- Cuánto gastas - Tu poder adquisitivo real, no declarado
- Cambios en tu vida - ¿Compraste pañales? Hay un bebé. ¿Dejaste de comprar alcohol? Quizás embarazo. ¿Más comida preparada? Problemas de tiempo o salud.
- Tu salud - Productos sin gluten, sin lactosa, diabéticos, medicamentos OTC
- Tus hijos - Edades aproximadas por tipo de productos (potitos, cereales infantiles, snacks escolares)
Leí esto en voz alta a mi mujer. Nos quedamos callados unos segundos.
"Es como si alguien estuviera husmeando en nuestro carrito de la compra cada semana", me dijo. "Y vendiéndole fotos a desconocidos."
Exacto.
El Modelo de Negocio que Nadie Explica
Aquí es donde la cosa se pone interesante. Y por "interesante" quiero decir "perturbadora".
Descargué las políticas de privacidad de las 5 apps de lista de compra más populares. Las imprimí. Fueron 47 páginas en total. Cogí un subrayador amarillo y empecé a marcar.
Tres horas después, esto es lo que había aprendido:
Cómo Funciona el Intercambio
Tú les das: Acceso completo a tus hábitos de consumo. A tu ubicación. A tu comportamiento. A tus patrones de vida.
Ellos te dan: Una app que funciona. Gratis.
Ellos venden: Tu perfil agregado (y a veces no tan agregado) a:
- Empresas de marketing y publicidad
- Fabricantes de productos de consumo
- Cadenas de supermercados (sí, incluso si no es "su" app)
- Data brokers que lo revenden a... básicamente cualquiera
- Empresas de estudios de mercado
- Aseguradoras (esto me sorprendió especialmente)
Y aquí está lo más retorcido: técnicamente no te están robando. Aceptaste los términos de servicio. Está todo ahí, en esas 47 páginas que nadie lee.
¿Legal? Sí.
¿Ético? Tú decides.
Un Caso Real que me Hizo Reaccionar
Mientras investigaba esto, encontré el caso de una app muy popular de cupones de descuento (no voy a dar nombres). Un investigador de seguridad descubrió que la app estaba:
- Rastreando tu ubicación cada 15 minutos, incluso cuando no la usabas
- Accediendo a tu historial de compras completo (con permiso, eso sí)
- Vendiendo estos datos a más de 40 empresas diferentes
- Generando perfiles tan detallados que podían predecir embarazos antes que la propia mujer lo supiera
Lee eso último otra vez. Podían predecir embarazos antes que la propia mujer lo supiera.
¿Cómo? Cambios sutiles en patrones de compra. Menos cafeína. Más ácido fólico. Ciertos tipos de snacks. El algoritmo lo detectaba.
Cerré el portátil. Salí a caminar. Necesitaba aire.
Nota personal: Ese día entendí que no estaba siendo paranoico. Que mi decisión de crear SmartCart sin rastreo no era extremista. Era necesaria. Porque si yo, que trabajo en tech, me estaba asustando con lo que encontraba... ¿qué probabilidad había de que una familia normal supiera esto?
— F.Por qué Nadie te lo Cuenta
Durante mi investigación, encontré algo revelador: la mayoría de los artículos sobre "las mejores apps de lista de compra" están escritos por sitios que reciben comisiones de afiliación de... las propias apps.
No te van a contar que estás siendo rastreado. Porque ellos ganan dinero cuando tú instalas la app.
Incluso los medios "serios" rara vez profundizan en esto. ¿Por qué? Porque las empresas de tech son sus mayores anunciantes. No muerdes la mano que te da de comer.
Y las propias apps, por supuesto, te lo dicen. Pero lo entierran en políticas de privacidad escritas por abogados para que suenen lo más aburridas posible. Quieren que no las leas.
El Círculo Vicioso
El modelo funciona así:
- App gratis → Más usuarios
- Más usuarios → Más datos
- Más datos → Más valor para vender
- Más valor → Más financiación venture capital
- Más financiación → Más publicidad para captar usuarios
- Y vuelta a empezar
Tú no eres el cliente. Eres el inventario.
La Pregunta que me Hice
Después de todo esto, me senté con mi bloc de notas y escribí una pregunta en la parte superior de la página:
"¿Cuánto estaría dispuesta una familia a pagar por NO ser rastreada?"
Hice las cuentas:
- Si tus datos valen 187€/año...
- Y una app honesta costara 3,99€/mes (para tres dispositivos) (47,88€/año)...
- Estarías "ganando" casi 140€ al año en privacidad recuperada
Sin contar el valor intangible: la tranquilidad de que nadie está monetizando cada decisión que tomas en el supermercado.
Pero había un problema. Uno grande.
La Paradoja de la Privacidad
La gente dice que valora su privacidad. Las encuestas lo confirman: más del 80% dice estar "muy preocupado" por sus datos.
Pero esa misma gente instala apps que les piden permisos absurdos sin pestañear. Porque son gratis. Porque son convenientes. Porque "no tengo nada que ocultar".
Yo mismo lo hacía antes de empezar a investigar esto.
Mi Propuesta (Imperfecta)
No voy a fingir que SmartCart Family es perfecta. No lo es. Todavía hay funcionalidades que quiero añadir. Hay cosas que podría hacer mejor.
Pero hay una cosa que sí puedo prometerte con absoluta certeza: nunca venderé tus datos. No porque sea un santo. Sino porque es imposible vender lo que no tengo.
SmartCart funciona 100% offline. Tus listas se quedan en tu móvil. Yo literalmente no sé qué compras, cuándo, dónde ni cuánto gastas. No hay servidor que hackear. No hay base de datos que vender. No hay forma de monetizar tu comportamiento.
A cambio, te cobro 2,49€ al mes si pagas anualmente.
¿Es perfecto? No. Sería mejor si fuera gratis.
¿Es honesto? Completamente.
El Trato es Simple
Tú me pagas por el producto. Yo te doy el producto. Fin.
No hay letra pequeña. No hay "monetización futura". No hay "podríamos introducir publicidad más adelante".
Tu dinero es mi modelo de negocio. No tus datos.
Lo que Deberías Preguntarte
Antes de terminar, quiero que te hagas estas preguntas sobre cualquier app "gratis" que uses:
- Si es gratis, ¿cómo ganan dinero?
- ¿Qué permisos pide que parecen innecesarios?
- ¿Has leído su política de privacidad? (En serio, léela)
- ¿Con quiénes comparten tus datos? (Suele estar en la sección "Third parties")
- ¿Puedes usar la app completamente offline?
- Si dejaras de usarla mañana, ¿borrarían tus datos?
Si las respuestas te incomodan, quizás sea el momento de buscar alternativas.
Y si no encuentras ninguna que te convenza, bueno... ya sabes dónde estoy.
Actualización [15/11/2025]: Varios lectores me han escrito preguntando por las fuentes de la cifra de 187€. Los estudios principales vienen del Data & Marketing Association (UK), Interactive Advertising Bureau, y análisis de Acxiom y Epsilon. Si alguien quiere las referencias exactas, escribidme y os las mando. Prefiero no enlazarlas aquí porque no quiero dar tráfico a empresas cuyo modelo de negocio critico.
— F.¿Cansado de Ser el Producto?
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